Prof. Dr. İlber Ortaylı, zeytinlik alanlara yönelik yapılaşma ve imar girişimlerine sert tepki gösterdi. Zeytinliğin sadece bir tarım alanı değil, kültürel ve coğrafi bir miras olduğunu vurgulayan Ortaylı, “Zeytinlik vatan toprağıdır, koruyun!” çağrısında bulundu.
Ortaylı, “Zeytini taşıyacağız diyen adam zeytini tanımıyordur. Zeytin yerinden sökülmez, yaşamla, toprakla bağı kopartılamaz. Bu topraklar binlerce yıldır zeytinle yoğrulmuş bir medeniyetin parçasıdır” ifadelerini kullandı.
Özellikle kıyı bölgelerindeki zeytinliklerin turizm ve yazlık projeleri için yok edilmesine karşı çıkan Ortaylı, “Avrupa işçi sınıfına pahalı kıyılarda ucuz yazlık temin etmek zorunda mıyız? Dünyada böyle bir şey yok. Önüne gelen gelecek, ucuz arsa alacak, zeytinlikleri yıkacak… Bu kabul edilemez” dedi.
Zeytinlik alanların yok edilmesinin yalnızca tarım açısından değil, çevresel açıdan da büyük bir tehdit olduğunu vurgulayan Ortaylı, “Bu tarz projeler ciddi çevre kirlenmesi yaratıyor. Halkın da bu konuda sessiz kalmaması gerekiyor” diyerek toplumsal farkındalık çağrısında bulundu.
